A devoção a Nossa Senhora Divina Pastora, porque Mãe de Jesus Cristo Bom Pastor, surgiu em Sevilha, na Espanha, no início do século XVIII, a partir de uma visão de Frei Isidoro de Sevilha. Sobre este fato, descreve Magno Francisco de Jesus Santos:
“Noite da véspera de São João de 1703, em plena primavera europeia, um frade menor sai de sua cela para realizar suas costumeiras orações noturnas na nave central da Igreja dos Capuchinhos, na cidade de Sevilha. Sob a luz das velas delineava-se a penumbra do frade que se tornaria santo, por escolha divina. Prostrado em suas orações, o jovem Isidoro contemplaria uma miraculosa aparição da Virgem Maria.
Foi no fervor das orações que o frade Isidoro teve uma íntima experiência com o sagrado. Ao erguer o seu olhar, ele vislumbraria a presença da Virgem Maria, vestida como uma camponesa da região, auto intitulando-se de Nossa Senhora Divina Pastora das Almas. O humilde capuchinho contemplou a Divina Pastora e esta deixou a sua mensagem manifestando os seus anseios. Frei Isidoro deveria construir uma imagem daquela representação mariana e difundir a devoção pelo mundo”. (JESUS SANTOS, MAGNO FRANCISCO DE. A Peregrinação a Divina Pastora. EDISE, Aracaju-2015, p. 46)
EXPLICAÇÃO DA IMAGEM DE NOSSA SENHORA DIVINA PASTORA
A imagem apresenta Nossa Senhora Divina Pastora vestida com vestes de uma camponesa da região de Sevilha. No seu colo está o Menino Jesus, que segura o cajado porque é Ele o Bom Pastor, e Ela é a Divina Pastora porque é Mãe de Jesus Cristo o Bom Pastor. Eles estão sentados a sombra de uma árvore, que pode representar a árvore da vida. Enquanto isso, Nossa Senhora é coroada por dois anjos. Ao redor da Virgem Santíssima e do Menino Jesus encontram-se ovelhas, elas possuem um “M” na sua pele, que significa que são ovelhas do rebanho da Boa Pastora e em suas bocas trazem rosas que ofertam a Divina Pastora e ao Menino Jesus, estas simbolizam as Ave-Marias que são rezadas, ou seja, as ovelhas somos nós, devotos de Nossa Senhora que quando rezamos a oração da Ave-Maria oferecemos rosas a Ela e a Jesus. No canto direito da imagem, vê-se uma ovelha mais distante que simboliza as ovelhas que se desgarraram por consequência do pecado, ao lado da ovelha a imagem de um dragão, simboliza o diabo que ao ver que aquela ovelha está longe da Boa Pastora decide ataca-la, ao perceber o perigo a ovelha lembra de Nossa Senhora e grita: “Ave Maria”. Nossa Senhora escuta o seu clamor e envia São Miguel Arcanjo em seu auxílio que prontamente difere um raio sobre o dragão.
Divina Pastora das almas, rogai por nós!